«Nelle nostre classi ci sono i magrebini o i senegalesi, una volta erano il calabrese Salvatore e il siciliano Precossi a esser descritti come "africani", cioè diversi. Per non dire dello scontro fra povertà e ricchezza, una memoria storica da riscoprire, specie nella società omologata di oggi, in cui spesso a far la differenza è la griffe sullo zainetto. Ecco perché il recupero di Cuore, che ha caratterizzato l’infanzia di intere generazioni e arriva dopo il film del 1947 di Coletti e la versione televisiva di Comencini con Dorelli e la De Sio, merita questo sforzo produttivo e l’impegno di tante persone […]. Porta in sé il seme della nostra identità nazionale, è il ritratto neanche troppo retorico di come eravamo. Che poi... provate a seguire un quiz in Tv: dove crollano tutti? Alla domanda su Cavour, Mazzini, il Risorgimento. Scopo del film è far sì che quei sentimenti e quelle memorie non si disperdano nel nulla. […] Come tutti i testi imposti a scuola, anche Cuore era finito, ahimè, nel lungo elenco degli antipatici. In compagnia, fra gli altri, della Commedia umana di Saroyan, detestata da bambino e riscoperta, con infinito piacere, anni dopo. Ma del romanzo di De Amicis una cosa mi affascinava comunque: quelle magnifiche illustrazioni capaci di ricreare mondi lontani e figure emozionanti (il tamburino sardo, la piccola vedetta lombarda, le battaglie...)» (M. Zaccaro, “Famiglia Cristiana” n. 51, 24-31 dicembre 2000).

 

«Ero da tempo alla ricerca di un personaggio che mi colpisse nel profondo, e chi meglio del maestro Perboni, legato a un testo mitico come Cuore, ai sapori e alle emozioni dell’infanzia, e insieme profondamente attuale? […] Lo sfoglio, come allora, e mi convinco di aver fatto la scelta giusta, fra le tante proposte ricevute dopo il successo del Medico in famiglia; una scelta nata dalla voglia di raccontare vicende umane e sentimenti che non sono affatto sorpassati, visto che fra quel momento storico e l’attuale trovo molti punti di contatto (concetti come integrazione, solidarietà, unità, non sono forse alla ribalta della cronaca?). E poi, confesso, mi piaceva tornare ai ritmi lenti di un secolo fa, scanditi dalle ruote delle carrozze e dal gioco di sguardi tra due persone innamorate» (G. Scarpati, Ibidem).

 

«Di fronte a un’opera frammentaria, che non ha la struttura di un romanzo, contava la fedeltà allo spirito più che al dettaglio. E lo spirito del libro è la possibilità di trovare l’eroismo, di far emergere i sentimenti profondi. Sulla vita del maestro Perboni, De Amicis ha scritto solo tre righe perciò abbiamo inventato la storia d’amore con la moglie pazza: un modo per approfondire i personaggi. E in ogni puntata si approfondirà la storia dei singoli ragazzi» (M. De Rita, www.news.cinecitta.com/fiction). 

«Cuore, uno dei testi cardine della letteratura infantile e del­l'identità culturale italiana, ispira un nuovo adattamento televsi­vo, dopo la prima versione Rai diretta da Comencini nel 1984. La miniserie ha potuto contare su un budget da fiction-evento e su di una campagna promozionale, televisiva e non, di straordinarie proporzioni. Il legame con la realtà contemporanea, sociale e tele­visiva, è la prima caratteristica evidente di questo Cuore, che risulta un'operazione consapevolmente tarata sui gusti e le aspettative del pubblico televisivo di oggi. […] La miniserie adatta il testo di De Amicis apportandovi modi­fiche decisive sia nella struttura sia nei contenuti: quello che nasceva come il diario di un alunno sulla vita scolastica nella Tori­no di fine Ottocento, diventa qui la storia di un maestro idealista dalla complicata vita privata. Nello scenario di una società per lo più povera e senza sbocchi, acquista infatti centralità l'impegno continuo di Perboni a insegnare ai suoi alunni valori quali l'im­portanza dell'istruzione e la solidarietà interclassista. Questa pro­spettiva finisce per lasciare in secondo piano i bambini; le loro stesse vicende, anche familiari, sono funzionali alla presenza in scena del loro maestro. Violenze domestiche, scarsa comunicazio­ne tra padri e figli, assenza o incapacità delle figure parentali: i problemi degli allievi vengono sempre risolti dall'intervento del maestro, autentico tutore-assistente sociale-padre vicario per ognuno dei suoi ragazzi. II maestro Perboni è insomma simile ai tanti eroi assistenziali delle fiction televisive italiane degli ultimi anni, non ultimo il medico di famiglia interpretato dallo stesso Giulio Scarpati. […] Il formato di Cuore presenta caratteristiche a sua volta ibri­de, sospese tra passato e presente: se una miniserie in sei parti è ormai una rarità, la presenza in ogni puntata di una storia che si autoconclude - relativa a uno degli alunni - la accomuna a una serie. Resta comunque l'abituale linea narrativa orizzontale, la love story tra i due maestri, destinata a concludersi con un canoni­co matrimonio. La ricostruzione di una Torino invernale, percorsa da per­sonaggi infreddoliti e da bambini gracili e malaticci, è decisamen­te riuscita; mentre gli interni miseri e affumicati, o lussuosi e scin­tillanti alla luce dei lumi a gas, evocano un passato remoto e idea­lizzato anche nei suoi tanti disagi. Gli ascolti di Cuore sono sempre stati alti, battendo regolar­mente la concorrenza della fiction domenicale di RaiUno; la share ha però subito un calo pressoché costante, una volta affievo­litosi l'effetto-attesa creato dalla massiccia campagna pubblicitaria che aveva preceduto la miniserie» (F. Vassallo, in M. Buonanno, a cura, Storie e memorie. La fiction italiana. L’Italia nella fiction. Anno quattordicesimo, Eri, Roma, 2003).