Influenzato culturalmente dal giornalismo radicale e sulla scia delle inchieste di costume televisive che in quel periodo avevano sottolineato, nel mondo dell’informazione, l’apertura al sociale della nuova fase politica, Ugo Gregoretti osserva in I nuovi angeli, lavoro del 1961, coloro che abbandonano le campagne e che lavorano alle catene di montaggio in grandi complessi metallurgici, proponendone un approfondimento con Omicron, “un film sulla fabbrica o meglio sulla Fiat”.

 

«Credo si possa dire che gli unici film a soggetto che rappresentano la realtà operaia torinese in modo non banale né moralistico sono due commedie: in quanto tali, esse ribaltano il sentimentalismo in beffa, il patetismo in ironia. Mi riferisco a […] Omicron di Ugo Gregoretti ed a I compagni di Mario Monicelli, entrambi del 1963, ambientati a Torino, ma girati qui solo in minima parte […] Omicron era un film sulla Fiat, sullo sfruttamento classista del proletariato, e per questo fu a lungo boicottato a livello di distribuzione. L'idea del film ebbe origine dalla lettura da un'inchiesta sulla Fiat fatta da Giovanni Carocci. […] Il film è piacevole e divertente ancora oggi, nonostante siano cambiate per tanti versi le condizioni politiche, sociali ed esistenziali della classe operaia: grazie alla sottile ironia che il regista riesce a calibrare con sapienza, la satira assume insieme vigore polemico e leggerezza scanzonata, offrendo così un esempio quasi unico, nel cinema italiano, di “commedia operaia”» (F. Prono, in G. Alonge, F. Mazzocchi, a cura, Ombre metropolitane, DAMS Università di Torino, 2002).

   

 

«La critica è stata concorde nel distinguere, con diversa valutazione, le due parti in cui, grosso modo, Omicron può dividersi. Anche a me sembra che Gregoretti sia molto più persuasivo nella prima parte (per intenderci, quella che ha per protagonista Omicron-Salvatori non ancora umanizzato) che nella seconda: del resto la migliore riuscita è logica poiché all’impostazione narrativa a contrasto meglio si addice ovviamente un personaggio la cui sola presenza radicalizzi le continue contrapposizioni della vicenda, immaginata dallo stesso regista, anche autore del soggetto e della sceneggiatura. Le contraddizioni sulle quali si appunta l’asprigna ironia di Gregoretti […] sono quelle della società italiana del cosiddetto “miracolo economico”: e già nell’assunto c’è un’intenzione di agitare le paludose acque del quieto vivere cinematografico che è senza dubbio il merito precipuo di Gregoretti» (L. Quaglietti, “Cinemasessanta”, n. 39, settembre 1963).

 

«Gregoretti non ha l'anima del saggista, né del comiziante retore e scandalizzato: se qualche maestro egli ha iscritto nell'esile albero genealogico della sua isprazione, questi è ilClair di A noi la libertà, e praticamente nessun altro. Ma la sua vena si sviluppa per impensati indirizzi personali, va a piluccare in altri campi: in quello della fantascienza, nella sua branca ironica di derivazione volterriana; in quello di certo surrealismo pencolante tra Campanile e Zavattini; in quello del giornalismo alla Malaparte; nella malizia di certe inchieste televisive; e addirittura quasi, benché non vi siano couplets o siparietti, nella commedia musicale. […] Certo è che, nell'esiltà di stile e spesso di invenzione figurativa, Omicron ha la grinta di un film agghiacciante, spietato, giustamente feroce contro il quietismo nazionale sui problemi del lavoro. […] L'apologo è schiacciante: un giudizio che taluno riterrà settario o inconcludente, ma che sembra proprio nato dalla osservazione non estranea al modo in cui si sono svolte, e malamente concluse, certe lotte sindacali degli scorsi anni» (T. Chiaretti, "Mondo Nuovo", 8.9.1963). 

 

«È un film discontinuo, che rinuncia a parte delle proprie ambizioni – lungo il cammino – con la maggior dignità possibile. Ma non è mai un film antipatico né provinciale. Oltre tutto lo troviamo perfettamente allineato con i tempi principali del cinema d’oggi, sui quali esercita una non sprovveduta ironia: alienazione, suspense, indagine subliminale, science-fiction; è giovanilmente a giorno, nei suoi momenti felici. Sono vecchi, invece, gli errori. Le sequenze deboli di Omicron fanno pensare subito a Miracolo a Milano. Lo spunto fantascientifico è ovviamente la scusa per una vivace partenza: l’occasione per affrontare quel caso di “alienazione artificiale” che è l’operaio Trabucco. Trabucco diverrà la vittima di due sopraffazioni, che agiscono l’una contro l’altra e lo chiudono in mezzo come in una pressa. Il  pianeta Ultra e la grande industria appaiono simili a due fascismi contrastanti e inafferrabili, avviati entrambi alla conquista. L primo parlerà con gli ultrasuoni e mobiliterà i suoi eserciti spaziali, manovranti invisibili nel corpo degli uomini soggiogati. L’altro entrerà in azione con gli slogan paternalistici, le alte protezioni, le human relations e lo spionaggio di fabbrica. Prima cura degli assalitori d’altri mondi sarà di spegnere la coscienza, questo lumino incomodo, nell’interno delle vittime. Ma si accorgeranno che arrivano secondi, perché l’altra forza – quella terrestre – ci ha già pensato. Trabucco avrà ancora un sussulto di ribellione, poi soccomberà. Nessuna particolare chiaroveggenza, nessun messaggio particolare in Gregoretti, […] Ma versatilità di discorso, garbo nella direzione e nella guida degli attori, intelligenza che mette ogni cura nel farsi sempre meno sofisticata» (T. Ranieri, “Cinema Domani”, nn. 10-12, luglio/dicembre 1963).

 

«Gregoretti tende a darsi un linguaggio surrealista dalle cadenze didattiche e allegoriche, basate sulla ideolgia della civiltà industriale. I risultati sono però modesti, sul piano narrativo, fose per un eccesso di schematismo, per un difetto di stilizzazione, o perché non gli riesce di mantenre un tono continuo e abbastanza sostenuto. Qui i riferimenti al Clair di A nous la liberté, così chiari, si alternano alla parodia dei film di fantascienza made in Hollywood senza una adeguata fusione dei due momenti. Ma ciò che è poco riuscito è soprattutto il ritrovamento dell'ideolgia classista attraverso questo giro fantascientifico» (G.B. Cavallaro, "L'Avvenire d'Italia", 4.9.1963).

 

«Ugo Gregoretti affronta, in Omicron, un tema […] impegnativo […] – quello del condizionamento e della alienazione operaia nella fabbrica neocapitalistica – mediante lo schermo di un paradosso fantascientifico. Di una favola tutt’altro che rassicurante, di un “conte” volterriano che parli del nostro mondo attraverso la finzione di un altro. E non mancano nella prima parte le notazioni graffianti, le prove di un umorismo risentito nel descrivere la persecuzione antioperaia all’interno della fabbrica e lo squallido servilismo dei capi-reparto e dei funzionari. Viene tuttavia il sospetto di una scarsa serietà, di una angolazione superficiale, se non divertita, di un interesse non sufficientemente decantato per l’ “attualità” del tema e le sue possibili variazioni» (A. Ferrero, “Cinema Nuovo”, n. 165, settembre/ottobre 1963).

 

«Omicron, che dovrebbe essere un film "sociale", è […] un film rozzamente classista in cui Marx, De Amicis e San Paolo giocano - absit injuria verbis - ai quattro cantoni; e spazzato in lungo e in largo da ventate di quella retorica populista e bonacciona che trenta anni fa deliziava le serate degli ultimi anarchici romagnoli […]. Una specie di apologo fantascientidico di molte pretese insomma, ma senza nerbo, mal costruito, inelegante e aggravato da fragorose volgarità» (O. Orsini, "La Notte", 4.9.1963).