«Piccoli orrori, un film-dizionario tascabile, un film-romanzo interrotto subito dopo l’inizio e poi ogni volta ripreso con un altro titolo e con un altro personaggio, un film-piccola guida turistica d’Italia, un film composto da tante variazioni musicali, un film come un polittico del ‘400 a più scomparti ossia anche un film-affresco ripartito in tante zone o scomparti» (T. De Bernardi, in S. Francia di Celle, S. Toffetti, Dalle lontane province. Il cinema di Tonino De Bernardi, Lindau, Torino, 1995).

 

«Cercavo di cogliere dei culmini di certe situazioni, di certe vite, di certi avvenimenti appunto in un momento estremo. [...] Ogni “piccolo orrore” dovrebbe essere come un arco, come qualcosa che va verso un punto (T. De Bernardi, “Filmcritica” n. 450, novembre/dicembre 1994).

«Decisamente un film importantissimo, una svolta e un altro punto di contatto tra tanti segmenti di percorso. Intanto la scelta di girare in 35mm, dopo video e pellicola, ma solo in 8 o 16mm. E poi la fiction, una forma narrativa anche se comunque modellata su episodi”reali”. Piccoli orrori conserva la struttura frammentata, dove gli “orrori” sono semplicemente momenti nel quotidiano di qualcuno colto alla sprovvista, quasi “spiato” in quanto di più intimo e segreto possa avere. [...] Piccoli orrori è un film essenzialmente femminile, ché sono tutte donne (o quasi) le protagoniste dei ritratti. Ma è una femminilità allargata, quella in cui si muove Tonino, che guarda non allo “specifico” della donna quanto alla componente femminile del mondo, catturata con sensibilità acuta e persino dolorosa» (C. Piccino, in S. Francia di Celle, S. Toffetti, Dalle lontane province. Il cinema di Tonino De Bernardi, Lindau, Torino, 1995).

 

«Quest’opera in quindici pezzi, questo catalogo di angosce, alcune assolutamente personali, altre perfettamente universali, racconta quindici storie e descrive quindici atmosfere. E se lo fa in modo personale, tuttavia si fonda classicamente sull’effetto di continuità e sulla vecchia impressione di realtà del cinematografo. [...] Tutte le situazioni di Piccoli orrori possiedono un fascino stupefacente, nato da continuità più suggerite che imposte. [...] Con questo nuovo film Tonino De Bernardi rimodella il cinema, dandogli una grammatica particolare e un modo di racconto che appartengono soltanto a lui. Egli riesce a togliere di dosso la polvere al romanzesco cinematografico, rifiutandone gli stereotipi. E fa soffiare su un cinema che quasi possiamo classificare come classico, un alto di freschezza, di creatività, di salvezza» (E. Waintrop, in S. Francia di Celle, S. Toffetti, Op. cit.).

 

«Diciamo subito che la macchina da presa è uno dei protagonisti di questo film, perché infrangendo costantemente, ma con naturalezza, uno dei tabù canonici del cinema di finzione, gli attori guardano in macchina, spesso addirittura si mettono in posa di fronte a essa. Ma questa macchina da presa non è una macchina da presa. Si percepisce di continuo, a cominciare dalla donna che piange in silenzio nella prima inquadratura, prima dei titoli di testa, fuori dalla sensazione episodica del resto del film, che gli attori non vengono violentati. Si offrono: al regista che li filma e che essi vedono, e più in là allo spettatore che li guarda e che essi non possono vedere» (A. Aprà, in S. Francia di Celle, S. Toffetti, Op. cit.).

 

«La logica sottesa al film, nella sua scansione in quindici episodi, di durata variabile ma comunque tendenzialmente brevi, non ha di fatto a che spartire con quella filosofia generale del “corto”» (N. Lodato, “Cineforum” n. 347, settembre 1995).