«Marco Turco sceglie di raccontare per immagini il romanzo omonimo di Younis Tawfik, lo scrittore iracheno che vive a Torino da più di vent’anni, riuscendo a restituire l’autenticità del punto di vista “interno” di uno straniero. È una scelta, in parte obbligata dal romanzo, che porta una ventata di originalità nel filone dedicato all’immigrazione che sta prendendo piede nel recente cinema italiano: non si tratta della tipica storia d’amore tra italiano e straniera o viceversa, ma di un amore tra due stranieri che insieme cercano un equilibrio tra la nostalgia delle proprie origini e il desiderio di appartenenza alla società nella quale vivono. L’intensità che respiriamo ne La straniera proviene senza dubbio dall’attenzione del regista a non dominare la storia, lasciando grande spazio all’indubbio fascino dei due protagonisti (Ahmed Hafiene, già protagonista ne La giusta distanza di Mazzacurati, è presente al Festival anche con La cosa giusta di Marco Cambogiani) e rappresentando una Torino multietnica (da notare le scene girate a Porta Palazzo) che raramente abbiamo visto sul grande schermo» (V. D’Amelio, “Non solo cinema” n. 4, 2009).