«Quello che mi ha affascinato sin dall’inizio in questo progetto, quello che ho inseguito durante la sua realizzazione, è stata l’umanità di don Bosco. Un uomo dalla personalità ricchissima, complessa, fatta di lati anche contraddittori: forza e dolcezza, ingenuità e scaltrezza, impulsività e pazienza, orgoglio e umiltà. Note diverse composte da un unico tema: l’amore per i giovani, i suoi figli. Li raccoglieva per le strade, nei cantieri e nelle fabbriche; dava loro un’istruzione, una casa, una famiglia. Era un padre per loro. I ragazzi lo adoravano. Lui li educava puntando tutto sull’amicizia, la libertà, l’attrattiva che sapeva di avere su di loro. È stato il primo, in pieno Ottocento, a creare un metodo educativo nuovo, moderno, basato sulla fiducia reciproca e non su imposizioni e regole. Insieme a Flavio Insinna abbiamo cercato di restituire il fascino e la complessità di don Bosco, provando a darne in ogni scena un aspetto e un’emozione diversa. Abbiamo puntato al cuore del personaggio, a restituirne con verità lo spirito piuttosto che il dettaglio biografico, d’accordo con i salesiani che hanno seguito il progetto. Per questo motivo, in fase di sceneggiatura, abbiamo scelto di condensare in un arco di tempo limitato alcuni tra i momenti e gli eventi più significativi di settantadue anni di vita - anche a costo di qualche libertà rispetto all’ordine cronologico. Questo per evitare la dispersione e l’episodicità, per raggiungere il massimo di intensità drammaturgica ma soprattutto per restituire il più possibile il senso della straordinaria esperienza umana e spirituale di don Bosco» (L. Gasparini, “Cartella Stampa” della Produzione, 2004).

 

«Il pubblico televisivo ha dimostrato di apprezzare le storie dei santi. Un fenomeno comprensibile: si tratta di vite di figure eccezionali che hanno operato per gli altri. Quella di Don Bosco è una storia edificante: ha svolto un lavoro incessante per i giovani, un fatto per l’epoca rivoluzionario. Due sono i messaggi sui quali puntiamo con il regista. Don Bosco raccomandava la necessita di amare i giovani e di farli sentire amati. [...] Abbiamo anche sottolineato il concetto dell’allegria insito nel suo operato» (L. Bernabei, “Radiocorriere TV” n. 31, 1.8.2004).

 

«Tutto fuorché un santo da... santino. È la storia della vita turbolenta, tutta controcorrente, di un ribelle, un rivoluzionario. In tempi in cui una divisione netta tra classi sociali consegnava masse di popolo a una miseria definitiva e ineluttabile, Giovanni Bosco si mette a raccogliere ragazzi abbandonati, affamati, delinquenti, l'equivalente di quello che sono oggi i meniños de rua delle favelas brasiliane o i ragazzi delle fogne rumene. E pretende di salvarli dando loro dell'affetto, facendoli sentire amati, insegnando loro la serenità, la gioia, l'allegria, dando una dignità, instillando in loro il senso del diritto ad avere un posto nella società. [...] Don Bosco  combatteva le condizioni di lavoro dell'epoca: diciotto, venti ore al giorno in cui i ragazzi venivano anche percossi. Lui li portava via e un po' alla volta si è inventato tipografie, falegnamerie, laboratori dove si lavorava in modo umano. All'epoca, sostenere politicamente le classi più povere non era una cosa che tutta la chiesa apprezzava. [...] Il regista Gasparini dimostra, oltre il mestiere che gli è già riconosciuto, una grande statura umana che gli ha consentito di andare oltre nella comprensione di una figura che trascende noi persone normali. Io, che sono un timido, mi sono trovato in mano a un uomo garbatissimo, che mi ha permesso di provare, di osare, di trovare» (F. Insinna, “Sorrisi e Canzoni TV”, 22.9.2004).

«Una fiction di argomento religioso. Ecco cosa i vuole per far quadrare il cerchio: avere ascolti di grande rilievo, mettere d’accordo pubblico e critica, far sembrare ottimi gli attori normali e straordinari quelli ottimi. Da un po’ di anni i capataz televisivi o hanno capito e ci danno dentro. [...] Al pari di molti altri film televisivi del genere, anche questo non brilla per qualità particolari [...] qui bisogna dare atto a Flavio Insinna di averci proposto un Don Bosco ricco di sfaccettature, dolce e impulsivo, scaltro e umile, all’occorrenza anche orgoglioso. Una bella interpretazione, un salto di qualità per un attore che finora era conosciuto dal grande pubblico per ruoli affabili ma in fondo marginali [...] La fiction firmata dal regista Lodovico Gasparini ha comunque il merito di muoversi con semplicità, senza trovate spettacolari  concessione a scene di facile effetto. Questa tentazione che spesi si insinua anche nelle fiction religiose, avrebbe tradito l’indole generosa di Don Bosco, il suo instancabile attivismo e la stessa istintiva spontaneità del suo rapporto con i giovani» (R. Levi, “Il Giornale”, 24.9.2004).